Arranca juicio oral por megaincendio de Valparaíso y Quilpué: Fiscalía pide perpetua para los nueve imputados

El Tribunal Oral en lo Penal de Valparaíso inició este viernes el juicio oral contra los nueve imputados por el megaincendio que afectó a Valparaíso y Quilpué en febrero de 2024, siniestro en el que murieron 138 personas y quedaron miles de casas destruidas.

El Ministerio Público acusa a los exbomberos Maximiliano Véliz, Claudio Gamboa, Elías Salazar, Francisco Mondaca y Matías Cordero; a los exbrigadistas de la Corporación Nacional Forestal (Conaf) José Jerez, Ángel Barahona y Franco Pinto; y al exfuncionario del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) y exbombero José Atenas.

Los cargos que enfrentan son asociación ilícita, incendio con resultado de muerte y daño ambiental. Por esos delitos, la Fiscalía solicitará la pena de cadena perpetua. A Francisco Mondaca se le imputa además el porte de explosivos artesanales.

Según la acusación del Ministerio Público, el grupo conformó una asociación dedicada a provocar incendios controlados en los sectores de la Reserva Nacional Lago Peñuelas, Quintay, Casablanca y Melosilla, y en otros puntos de las provincias de Valparaíso, San Antonio y Marga Marga. El objetivo era generar emergencias que luego requirieran sus servicios para combatirlas, obteniendo así mayores réditos económicos.

Antes del inicio del juicio, familiares de las víctimas se reunieron afuera del tribunal para manifestarse por la tragedia y exigir justicia.

Durante la primera jornada, el tribunal se abocó principalmente a la lectura de las acusaciones del Ministerio Público y de los querellantes particulares. Se espera cerrar esta etapa con la presentación de esas acusaciones y dar paso a los primeros alegatos, mientras que las defensas posiblemente presenten sus descargos el lunes.

El fiscal de incendios de la Fiscalía Regional de Valparaíso, Osvaldo Ossandón, enfatizó ante el tribunal el daño causado por la célula y sostuvo que su detención ha significado una baja de incendios en la zona de la Reserva Nacional Lago Peñuelas.

Tras la audiencia, el persecutor remarcó que existe una serie de pruebas que demuestran la culpabilidad de los imputados y que el juicio oral podría extenderse por alrededor de 60 días, dependiendo de su desarrollo.

"Lo primero, hay prueba pericial de parte de la policía que investigó en su momento y tenemos testigos, policías que participaron, los que llevaron la investigación que van a llevar la parte más extensa, también civiles que tuvieron participación en la operación que llevó a la detención de los sujetos y también después a la detención del resto de las células", explicó Ossandón.

El fiscal detalló que el juicio contempla 20 peritos, 40 testigos civiles, cerca de 80 testigos que son víctimas o representantes de las víctimas y 25 peritos de la policía.