Ciencia con acento beatle: 2.237 referencias a la banda en estudios académicos

Un equipo de la Universidad de Tecnología de Delft y la Universidad Radboud, ambas en Países Bajos, contabilizó 2.237 apariciones exactas de títulos y letras de The Beatles en artículos científicos, y detectó además 963 juegos de palabras construidos a partir de esas canciones.

La investigación fue publicada en Plos One.

El rastreo se apoyó en la base de datos bibliográfica Scopus y en modelos de lenguaje de inteligencia artificial, con el objetivo de identificar no solo coincidencias literales, sino también variaciones y guiños en publicaciones académicas desde 1963.

El propio artículo lleva un título con referencia a la banda: "Cómo la ciencia se las arregla con un poco de ayuda de The Beatles: detección de juegos de palabras culturales en la literatura científica mediante modelos de lenguaje a gran escala".

Los autores Gabriel Budel y Michiel Tjepkema dijeron a EFE por correo electrónico que es la primera vez que ellos incluyen en un artículo una referencia al grupo de Liverpool. Según el estudio, ya en 1966 apareció un texto titulado "Help.

I need somebody: el valor de la formación en enfermería psiquiátrica para el personal de enfermería general", una aparición temprana que los investigadores calificaron de sorprendente.

El tema más frecuente es "The Long and Winding Road", con 798 referencias, seguido por "With a Little Help from My Friends" (209), "Here, There and Everywhere" (129), "Here Comes the Sun" (103) y "Let It Be" (98).

La presencia de la banda cruza disciplinas: predomina en artículos médicos, pero también aparece en ciencias sociales, bioquímica, ciencia de materiales, farmacología, neurociencia, astronomía, odontología y veterinaria.

Las adaptaciones son habituales. "The Long and Winding Road" se transformó en "The lung and winding road" en un trabajo sobre covid persistente, mientras que "Here Comes the Sun" derivó en "Here comes the SU(n)" en un texto sobre computación cuántica y grupos matemáticos.

También abundan las versiones de "All You Need Is Love", como "All you need is sleep".

Los investigadores revisaron además referencias a Michael Jackson y Elvis Presley, pero encontraron "ni de lejos tantas" como las de The Beatles. Budel y Tjepkema señalaron que lo más complejo fue definir qué canciones entraban en la lista de coincidencias exactas para confirmar que aludían a la banda, mientras que analizar los juegos de palabras fue "la parte más divertida".

Para los autores, la escritura científica y la cultura popular "están más entrelazadas de lo que podría parecer a primera vista". Explicaron que durante mucho tiempo los artículos mantuvieron "un tono muy serio", cambio que atribuyen a la cultura del "publica o perece" instalada desde los años noventa.

"Ya no se trata solo de que te lean otros especialistas, sino de competir por la atención en un campo en el que cada vez se publica más, la medicina, en particular. Los títulos llamativos ayudan a ello", afirmaron.

El tono positivo de varias canciones del grupo, como "We Can Work It Out" o "With a Little Help from My Friends", también aporta, según los investigadores, porque ese tipo de afirmaciones generales se pueden invertir con facilidad.

No obstante, reconocieron que la tendencia tiene críticas: "No debería tratarse de qué científico tiene mejores habilidades comunicativas, sino del contenido". Añadieron que no observaron que los artículos con referencias a The Beatles reciban más citas por ese motivo.