Juan Carlos de la Llera recibe Doctor Honoris Causa de la EPFL por su aporte a la ingeniería sísmica

El rector de la Pontificia Universidad Católica, Juan Carlos de la Llera, fue distinguido con el grado de Doctor Honoris Causa 2026 por la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL). La entrega se realizó el sábado 3 de octubre en el SwissTech Convention Center de Lausana, Suiza, en el marco de la Magistrale, la ceremonia oficial de graduación de los estudiantes de esa institución, que reunió a más de 3 mil asistentes.

La universidad suiza justificó el reconocimiento en las contribuciones de De la Llera a la ingeniería sísmica y la dinámica de estructuras, su compromiso con la reducción del riesgo sísmico y su liderazgo académico. Según la EPFL, su trabajo ha permitido trasladar la investigación científica al desarrollo de estructuras más resistentes a los terremotos.

Con esta designación, el rector se convirtió en el segundo latinoamericano en recibir el grado. La lista histórica de distinguidos por la EPFL incluye al fundador del Foro Económico Mundial, Klaus Schwab; al exvicepresidente de Estados Unidos y Premio Nobel de la Paz, Al Gore, y al cofundador de Microsoft, Paul Allen.

Un día antes de la ceremonia, De la Llera dictó la charla magistral “Why Do Buildings Fail in Earthquakes?” (“¿Por qué fallan los edificios durante los terremotos?”), donde expuso sobre la ingeniería del cuidado y el desarrollo de tecnología antisísmica.

A lo largo de su trayectoria, el rector ha trabajado junto a otros investigadores en sistemas que atenúan los efectos de los sismos sobre las construcciones, como aisladores sísmicos, que reducen la transmisión del movimiento del suelo, y disipadores de energía, que controlan la respuesta de las estructuras durante un temblor. Estas tecnologías tienen aplicaciones en Perú, Nueva Zelandia, Japón, Italia, Estados Unidos, Grecia y Turquía.

Estructuras que incorporaron esas soluciones registraron un desempeño destacado durante el terremoto del 27 de febrero de 2010, entre ellas el Hospital Militar de Santiago, la Clínica UC San Carlos de Apoquindo, el Muelle Sur del Puerto de Coronel y la Torre Titanium.

De la Llera asumió la rectoría de la PUC en marzo de 2025. Personas cercanas a él identifican su experiencia en ingeniería sísmica como una de las improntas que busca darle a la universidad desde que encabeza la institución.