Estudio en 864 perros vincula el envejecimiento acelerado de las razas grandes con los "genes saltarines"
Una investigación liderada por la Universidad Estatal de Arizona, publicada en Science, encontró que los perros de mayor tamaño pierden más rápido las marcas que mantienen bajo control a…
Los perros grandes envejecen más rápido que los pequeños, y parte de la explicación estaría en el menor control sobre los llamados "genes saltarines", según un estudio dirigido por la Universidad Estatal de Arizona que publica la revista Science.
La investigación analizó a nivel molecular por qué las razas de mayor tamaño tienen una esperanza de vida más corta y concluyó que experimentan un envejecimiento molecular acelerado en determinadas ubicaciones y estructuras del genoma, proceso que avanza con mayor rapidez durante las primeras etapas de la vida.
El equipo trabajó con datos de 864 perros inscritos en el Proyecto sobre envejecimiento canino y cartografió los patrones de metilación del ADN en todo el genoma. La metilación, parte del epigenoma, es el proceso químico que dirige cuándo y cómo se activan o desactivan los genes, y puede verse afectada por factores ambientales como la dieta o el estrés.
Los investigadores observaron que el envejecimiento está asociado a una pérdida generalizada de esas marcas reguladoras con el paso del tiempo, en especial en las regiones del genoma conocidas como genes saltarines o elementos transponibles.
Dentro de ese grupo, una clase denominada LINE1 puede copiarse e insertarse en cualquier parte del genoma, saltando de un cromosoma a otro y dañando el ADN en el proceso. Aunque normalmente se mantiene bajo control gracias a la metilación, su actividad aumenta cuando se pierden esas marcas, un fenómeno que se ha vinculado con la inestabilidad genómica, el cáncer y otras enfermedades relacionadas con la edad.
"El envejecimiento más rápido de los perros más grandes podría deberse, al menos en parte, a un menor control sobre estos genes saltarines", advirtieron los científicos.
El autor principal de la investigación, Noah Snyder-Mackler, destacó que los perros son animales de compañía que reciben alimentación, ejercicio y cuidados sanitarios durante toda su vida, lo que permite "extrapolar muchos de los hallazgos obtenidos" a los seres humanos.
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