Casi uno de cada cinco suicidios en Chile corresponde a personas de 60 años o más

Entre 2024 y lo que va de 2026, 993 personas de 60 años o más se han quitado la vida en Chile, según datos del Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS). La cifra equivale al 19,21% de las muertes por suicidio registradas en el período: casi uno de cada cinco casos corresponde a ese rango etario.

Por sexo, el 88,1% de los fallecimientos (809) fueron hombres, mientras que el 11,9% (184) fueron mujeres.

Por tramos de edad, la mayor cantidad de casos se concentra entre los 60 y 69 años, con 489 muertes. Le siguen las personas de 70 a 79 años, con 308, y quienes tienen 80 años o más, con 196.

Danilo Quiroz, director del Programa de Formación de Posgrado en Psiquiatría de Adultos de la UDP, advierte que una tasa elevada o un aumento porcentual no implica necesariamente un incremento fuera de lo habitual. "No necesariamente enfrentamos una epidemia de este fenómeno, pero obviamente es uno que hay que tener presente. Hay que tener en cuenta que las personas que mueren por suicidio habitualmente son hombres, y son hombres mayores", señala el académico.

Para Quiroz, ahí se abre una brecha de oportunidad en la detección. "Los hombres generalmente no son muy cercanos a los sistemas de salud; a diferencia de las mujeres, que están más cerca", plantea, y agrega que el sistema sanitario debería estar preparado para detectar ideas negativas, ideas suicidas, depresión y trastornos por sustancias y alcohol, en particular, que son factores de riesgo.

La psicóloga María José Gálvez, de la Sociedad de Geriatría y Gerontología, apunta a otro punto: "Hay que clarificar que sentirse triste en la vejez no es normal". A su juicio, se tiende a normalizar la idea de que las personas mayores "ya vivieron y se tienen que retirar", una noción que atribuye a teorías antiguas de los años 60, como la de la desvinculación, cuando la sobrevida a esa edad era muy baja respecto de la actual, con una expectativa de vida cada vez más cercana a los 90 años.

Gálvez añade que también aparecen depresiones enmascaradas, cuadros que no se manifiestan de la forma habitual y que dificultan su identificación.